Vzroki za laktozno intoleranco in poimenovanje različnih oblik

Laktaza je encim, ki se nahaja na površini vrškov resic tankega črevesja in katerega funkcija je razgradnja (hidroliza) laktoze v mleku. Pri večini sesalcev in tudi ljudi s prenehanjem dojenja aktivnost encima postopno pada in je v odrasli dobi premajhna za normalno razgradnjo zaužitega mleka.

Pomanjkanje encima laktaza imenujemo hipolaktazija. Zaradi nezadostne aktivnosti laktaze zaužita laktoza ostaja nerazgrajena in v črevesju se iz nje tvorijo plini in kisline. Vendar pa nimajo vsi prizadeti zaradi tega enako hudih težav. Pravimo, da imajo tisti, ki se jim po zaužitju pojavijo težave v smislu napenjanja, plinov, driske ali bolečin v trebuhu, laktozno intoleranco. Nekateri pa motnje sploh ne zaznajo in ne občutijo nobenih simptomov – pravimo, da gre le za laktozno malabsorpcijo.

Hipolaktazija je lahko primarna (genetska) ali sekundarna (zaradi različnih bolezni prebavil).

Pri primarni hipolaktaziji ločimo dve vrsti:

• kongenitalna (prirojena) hipolaktazija ali alaktazija - bolezen je ekstremno redka in opisana največkrat na Finskem. Gre za mutacijo v samem genskem zapisu za laktazo, ki povzroči tvorbo neaktivnega encima. Ker že ob rojstvu ni aktivnosti laktaze, se bolezen pokaže s hudo vodeno drisko že pri novorojenčku po prvih obrokih mleka.
• hipolaktazija odraslih – najpogostejša gensko pogojena motnja pri ljudeh, ki prizadene 2/3 človeštva. Gre za zmanjšanje aktivnosti laktaze, do katerega normalno pride po prenehanju dojenja in zaradi katerega nekateri odrasli ljudje ne morejo normalno prebavljati mleka. Pravzaprav je ne bi smeli obravnavati kot bolezen, ker predstavlja običajno stanje tako za človeka kot za večino sesalcev. Nekateri zato pravijo, da pravzaprav predstavlja neobičajno stanje visoka aktivnost encima v odrasli dobi in takšno »motnjo« imenujejo laktazna perzistenca.

Sekundarna hipolaktazija pa je posledica različnih bolezni prebavil. Ker se največja količina laktaze nahaja prav na vrških resic tankega črevesja, je zelo ranljiva in se njena aktivnost hitro zmanjša ob vseh poškodbah, npr. ob infekcijski driski, obsevanju, pa tudi ob kronični vnetni bolezni črevesja, celiakiji ipd. Takšna sprememba je največkrat prehodna in izzveni po ozdravitvi črevesne bolezni.

Slovarček: laktoza – mlečni sladkor laktaza – encim, ki razgrajuje mlečni sladkor v tankem črevesju hipolaktazija – pomanjkanje laktaze laktozna intoleranca – težave zaradi pomanjkljive razgradnje mlečnega sladkorja laktozna malabsorpcija – pomanjkljiva prebava laktoze, ni nujno zvezana s težavami laktazna perzistenca – visoka aktivnost laktaze tudi v odrasli dobi

Jasna Volfand, dr. med., spec. int. med.